사과값이 비싼이유, 세계에서 가장 비싼 이유는 무엇일까?

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사과값이 비싼 이유, 세계에서 가장 비싼 이유는 무엇일까?

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2024년 3월 31일, 한국 서울 시내 대형마트에서는 사과를 구매하려는 시민들의 발걸음이 이어지고 있습니다. 이들이 구매하려는 사과는 어쩌면 세계에서 가장 비싼 사과일지도 모릅니다. 넘베오(NUMBEO)의 최근 조사에 따르면, 한국의 사과 가격이 주요 95개국 중 당당히 1위를 차지했기 때문입니다. 그렇다면 한국의 신선한 과일 가격이 왜 이렇게 높은지, 그리고 이로 인해 우리의 식탁은 어떻게 달라지고 있는지에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

사과값이 금값?
사과값이 비싼 이유는 여러 요소가 복합적으로 작용하기 때문입니다. 최근 사과값이 비싼 이유 중 하나로는 이상기후에 따른 생산량 감소를 들 수 있습니다. 또한, 사과값이 비싼 이유로 농가의 고령화와 재배 면적의 축소도 영향을 미치고 있습니다. 사과값이 비싼 이유에는 병해충의 확산 또한 무시할 수 없는 요인입니다. 이처럼 사과값이 비싼 이유를 알아보면, 우리 농업과 식탁 위의 변화를 이해하는 데 큰 도움이 됩니다.

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1. 한국 사과, 세계에서 가장 비싼 이유

• 2024년 3월 26일 기준, 한국에서 1kg의 사과 가격은 무려 6.82달러(약 9124원)에 달합니다. 이는 물가가 높기로 유명한 일본, 미국, 싱가포르 등과 비교해도 상당히 높은 수준입니다. 미국(5.31달러), 일본(4.50달러), 싱가포르(4.21달러) 등이 그 뒤를 이었습니다.
  
  
• 이러한 가격 상승의 가장 큰 원인은 지난해 대비 30% 감소한 사과 생산량 때문으로 추정됩니다. 2023년 사과 생산량은 39만 4000톤으로, 이는 전년 대비 큰 폭으로 줄어든 수치입니다.
  
  

2. 사과뿐만 아니라, 바나나, 감자, 오렌지도 가장 비싸

• 사과만이 아니라, 바나나(1kg당 3.44달러), 감자(3.93달러), 오렌지(1kg당 5.71달러) 등 다른 과일 및 채소의 가격도 한국이 세계에서 가장 비싼 것으로 나타났습니다. 심지어 토마토(5.46달러)와 양파(2.95달러) 가격은 세계에서 2위를 기록했습니다.
  
  
• 이는 한국에서의 과일 및 채소 소비 패턴에도 영향을 미칠 수 있습니다. 높은 가격 때문에 신선한 과일 및 채소를 구매하는 것이 부담되는 소비자가 많아지고 있으며, 이는 건강한 식습관을 유지하는 데에도 영향을 미칠 수 있습니다.
  
  

Q. 사과값이 비싼 이유?

• 생산량 감소: 지난해 집중호우와 탄저병의 영향으로 사과 생산량이 크게 줄었습니다. 통계청에 따르면, 2023년 사과 생산량은 39만4428톤으로, 이는 2022년 생산량 56만 6041톤에 비해 30.3% 감소한 수치입니다. 생산량 감소는 공급의 축소를 의미하며, 이는 가격 상승으로 이어집니다.
  
  
• 검역 제도에 따른 수입 제한: 한국의 엄격한 동식물 위생·검역 조치(SPS)는 외국 사과의 수입을 사실상 금지하고 있습니다. 사과는 총 8단계의 검역 절차를 거쳐야 하며, 대부분의 외국 사과는 4~5단계에서 장기간 머물러 있게 됩니다. 이러한 검역 절차는 지중해과실파리 등 외래 해충과 과수화상병, 사과빗자루병의 유입 가능성을 최소화하기 위한 것이지만, 결과적으로 사과 수입을 어렵게 만들어 가격 상승을 초래합니다.
  
  
• 농가 보호 정책: 정부는 병해충 유입을 최소화하고 농가를 보호하는 데 집중하고 있습니다. 이는 국내 사과 생산을 지키기 위한 조치이지만, 사과 가격이 높아도 수입을 통해 가격을 조절할 수 없게 만듭니다.
  
  이러한 요인들이 복합적으로 작용하면서 한국 내에서 사과 가격이 상승하는 주된 원인이 되고 있습니다. 생산량 감소로 인한 공급의 축소와 엄격한 검역 제도를 통한 수입 제한, 농가 보호를 위한 정책이 사과 가격 상승의 핵심 요인입니다.
  
  

Q. 사과 수입이 어려운 이유?

• 복잡한 검역 절차: 사과와 같은 신선과실의 경우, 외국에서 수입할 때는 병해충의 유입을 막기 위한 철저한 검역 절차가 필요합니다. 이 검역 절차는 매우 복잡하며, 수입 과정을 지연시키는 주된 요인 중 하나입니다.
  
  
• 장기간의 협상: 사과 수입을 위한 검역 협상은 상대 국가와의 오랜 협상이 필요합니다. 예를 들어, 일본과의 협상은 이미 30년이 넘게 진행되고 있음에도 불구하고 여전히 완료되지 않았습니다. 이처럼 협상 과정이 장기간에 걸쳐 이루어지므로 단기간 내에 수입을 증가시키기 어렵습니다.
  
  
• 국내 농산물 보호 우려: 외국에서 사과를 수입할 경우, 국내에 없는 병해충이 유입될 위험이 있습니다. 이로 인해 국내 농산물 수출에 차질이 생기거나 생산 기반이 파괴될 수 있기 때문에, 정부와 전문가들은 과학적 근거에 기반한 철저한 수입 위험 분석 절차를 요구하고 있습니다. 이는 수입 과정을 더욱 복잡하게 만드는 요소입니다.
  
  
• 장기적인 농업 문제: 사과 가격 급등의 배경에는 이상기후와 병해충 뿐만 아니라 농가의 고령화, 재배 면적의 감소 등 장기적인 문제가 있습니다. 이러한 문제들은 단순히 외국에서 사과를 수입하는 것으로 해결될 수 있는 문제가 아니며, 근본적인 해결책이 필요합니다.

정리하자면, 복잡한 검역 절차, 장기간의 협상 필요성, 국내 농산물 보호에 대한 우려, 그리고 장기적인 농업 문제 등으로 인해 사과 수입이 어려운 상황입니다.